농림축산식품부(이동필 장관)와 한식재단(강민수 이사장)은 ‘14년 9월부터 6개월간 글로벌 컨설팅펌인 언스트앤영 어드바이저리(EY)와 리서치 펌인 닐슨코리아를 통해 해외 주요 31개 도시의 외식 및 한식산업을 조사하여 4월 8일 발표하였다.

주요내용을 살펴보면 한식당이 많은 뉴욕, LA, 동경, 오사카, 북경 등 주요 13개 도시 중 한식당이 북경, 상해, 연변, 호치민 시민들이 가장 자주 가는 식당 1위를 차지하였고, 한식 인지도면에서는 아시아(연변, 호치민, 북경, 홍콩, 상하이, 마닐라, 동경, 오사카)가 가장 높았고, 다음으로 LA, 뉴욕, 시드니, 파리, 런던 순으로 나타났다.

현지식과 가격 비교 시 LA·뉴욕·동경·오사카·런던은 한식이 상대적으로 고가인 반면 호치민·북경·상해·연변은 대중적인 음식으로 조사되었고, 일본과 비교할 때 중국은 전체 종업원 중 한국계 비율이 낮았으며, 한식 대표 메뉴로서 중국은 삼겹살-고기구이, 일본은 갈비-삼겹살-전, 그리고 미국은 불고기-바베큐를 선호하고 있었다.

유럽, 아시아, 중동지역은 안전한 먹거리, 건강식에 대한 관심이 늘어가고 있고, 미주지역은 웰빙 트렌드, 퓨전음식, 유기농 먹거리에 대한 관심이 높았으며, 미주지역에서 한식은 K-BBQ와 퓨전타코로 대표되는 푸드트럭에 집중되는 경향을 보이는 것으로 조사되었다.

본 조사는 해외 외식시장과 한식 소비자들에 대한 시장정보가 부족하여 국내 외식기업이 해외시장에 진출하거나 현지 한식당을 운영하는데 필요한 정보를 제공하기 위한 사업으로, 조사결과를 통해 한·외식기업의 해외 진출을 더욱 활성화하여 ‘14년 3,726개의 국내 외식업체 해외진출을 ’20년까지 현재의 2배 수준인 7,000개까지 늘리는데 크게 기여하리라 본다.

농식품부 관계자에 따르면 금번 조사는 국내외 주요 식품기업과 외식기업, 관련학과 교수, 외식 관련 IT 업계 관련자들에게 해외 시장정보를 제공하여 해외진출을 가속화하도록 하고, 향후 현장의 주요 건의사항과 선호 정보를 수렴하여 글로벌 외식업체의 해외시장 진출에 실효성 있는 조사가 되도록 할 계획이라고 밝혔다. 나남길 kenews.co.kr