2026년 새해는 병오년(丙午年) ‘붉은 말의 해’이다. 12지 가운데 일곱 번째에 해당하는 동물 ‘말(馬)’이 오행의 ‘불(火)’을 품어 역동성과 생명력, 도약, 성장을 상징하는 해이다.

붉은 말의 기상과 진취성이 깃든 새해를 맞아 우리 고유 말 자원인 제주마를 기반으로 육성되고 있는 국산 생활승마용 말 ‘알디에이(RDA)승용마’ 가 관심을 받고 있다.

농촌진흥청(청장 이승돈)은 2026년 병오년(丙午年)을 맞아 ‘알디에이(RDA)승용마’의 실용화 확대와 현장 중심 연구를 지속적으로 이어갈 계획이라고 밝혔다.

‘알디에이(RDA)승용마’는 제주마의 강건한 체질과 더러브렛의 체형적 장점을 접목해 국립축산과학원이 2009년부터 개량해 온 국산 승용마다.

체고 목표는 145~150cm로, 유소년과 여성 등 초보 승마인도 부담 없이 탈 수 있도록 했다. 또한, 생활 승마 현장에서 선호도가 높은 흑색과 백색 얼루기 털색을 중심으로 품종 특성을 점진적으로 정립해 가고 있다.

국립축산과학원 난지축산연구센터는 ‘알디에이(RDA)승용마’의 현장 활용 범위를 더욱 넓히는 데 주력하고 있다.

승마장과 공공 부문, 치유·체험 승마 등 실제 이용 환경을 고려한 연구를 이어가는 한편, 말의 복지 증진과 사람과의 상호작용에 기반한 교감·치유 연구에도 힘을 쏟고 있다.

이와 관련, 최근 제주특별자치도 자치경찰단 기마경찰대에 ‘알디에이(RDA)승용마’ 2두를 전달했고, 향후 관광지 순찰, 교통질서 계도 등 공공서비스 업무에 투입될 예정이다.

농촌진흥청 국립축산과학원 난지축산연구센터 김남영 센터장은 “병오년을 맞아 ‘알디에이(RDA)승용마’가 지닌 의미를 되새기고, 강건하고 온순한 국산 승용마를 지속적으로 육성·보급해 생활승마 대중화와 승마 산업 경쟁력 강화에 이바지하겠다.”라고 밝혔다. 나남길 kenews.co.kr