전국의 농업인 여러분!

바쁘신 일정 중에도 이 자리를 빛내 주신 이동필 농림축산식품부 장관님, 김우남 국회 농림축산식품해양수산위원장님, 해외에서 오신 각국 농업대표님들을 비롯한 내외 귀빈 여러분께 감사의 말씀을 올립니다. 저희 농촌진흥청은 1962년 개청 이래 52년간의 수원 시대를 지내오며 국민식량의 안정적 공급, 농업·농촌의 발전, 나아가서 국가 발전에 기여할 수 있도록 농업기술의 개발과 보급에 힘써왔습니다. 이제 50여 년간의 수원시대를 마감하고 전북혁신도시에서 새로운 미래를 위한 도약을 준비하고 있습니다.

현재 우리 농업은 FTA 등으로 농산물 시장개방이 가속화되고 있고 농촌은 갈수록 고령화되고 있습니다. 이러한 위기 속에서 농업경쟁력을 높이고 국민의 안전한 먹거리를 위해 농촌진흥청은‘고객중심, 현장중심, 정책중심’의 기조 아래, 현장을 기반으로 한 과학 영농기술 개발에 역점을 두고 당면 과제를 극복하기 위해 노력해 왔습니다. 이러한 상황 속에서 전북 혁신도시로의 이전은 우리에게 새로운 혁신의 기회이자 도전이 될 것입니다. 전북 이전을 계기로 농업 현장 가까이에서 생생하게 소통하며 지역과의 네트워크를 강화하고, 보다 더 유기적으로 현장과 접목된 농업기술 개발이 이루어질 것입니다. 이미 일본, 네덜란드와 같은 선진국들은 현장과 인접한 곳에 세계적인 농식품 과학 연구단지를 조성하여 자국 농업의 미래를 이끌어 나가고 있습니다.

또한 전북 혁신도시에는 우리 청 이외에 한국식품연구원, 한국농수산대학, 농업실용화재단 등 농식품관련기관들이 이주하게 되어 있어, 관·학·연의 대규모 농식품 연구단지가 조성될 것으로 기대하고 있습니다. 뿐만 아니라 익산 식품 클러스터 단지, 김제의 시드밸리와의 융합을 통해 산업간 연계를 강화하고, 새만금 지구의 무한한 가능성을 이용한다면 산업과 연구 개발이 한 데 모여 생산해 내는 시너지 효과를 기반으로 전북 지역의 새로운 성장 동력을 창출해 내는 좋은 기회가 될 것이라고 생각합니다. 농촌진흥청은 지역과의 네트워크를 기반으로 전북권으로 이주하게 될 농업 관련 기관들과의 융합을 통해 한국 농생명식품산업의 실리콘 밸리를 구축하는 데에 중추적인 역할을 해 나갈 것입니다. 이것은 상상만 하는 꿈이 아니라 앞으로 우리가 이루어나가고 맞이할 미래가 될 것입니다. 저희들은 지속적인 농업기술의 혁신과 도전을 통해 국민행복시대를 만들어 나가기 위해 최선을 다하겠습니다. 전북의 새 보금자리는 향후 100년의 우리 농업을 세계 속의 농업으로 우뚝 솟게 하는 첨단농업기술혁명의 산실이 될 것입니다.

농촌진흥청의 새로운 미래를 다짐하는 이 자리에 함께 해 주신 귀빈 여러분들께 다시 한 번 감사의 인사를 드립니다. 감사합니다. 하은 kenews.co.kr