농촌진흥청(청장 이양호)은 부실한 산지 초지의 생산성을 높이기 위한 시험 연구가 성과를 거두고 있다며 산지 축산 실현에 한 발 더 다가섰다고 밝혔다.

우리나라의 초지는 총 3만 7,000ha이며, 이 가운데 하급 초지는 1만 1,000ha로 전체의 30.7%를 차지한다. 하급 초지는 비용 부담에 따른 소홀한 관리와 농가의 기술 부족 등으로 발생한다. 특히, 산지의 하급 초지는 기계가 들어갈 수 없고 생산성이 낮아 산지 축산을 활성화에 걸림돌이 돼 왔다.

농촌진흥청은 강원도 평창의 번식우 농가를 선정하고 지난해 8월부터 올해 4월까지 석회를 뿌려 토양을 개선하는 한편, 목초를 덧심고 초지를 관리하는 등 식생개선기술을 적용했다. 그 결과, 목초 생산량이 생초 기준으로 ha당 13톤에서 25톤으로 98% 늘었다.

농촌진흥청 초지사료과 정종성 연구사는 “산지 축산 활성화를 위해 한국형 산지 초지 조성과 관리기술과 축종별 산지 축산 이용 기술 등 11개 과제를 수행 중이다.” 라며, “환경 적응성이 우수한 산지 축산용 국내 목초 개발에도 온 힘을 기울이겠다.” 라고 전했다. 박시경 kenews.co.kr