농촌진흥청(청장 김경규)은 재배가 쉽고 맛과 품질이 뛰어난 국산 작은 사과 ‘루비에스’가 올해 100여 톤 이상 유통될 예정이라며 일본 품종을 대체해 인기를 끌고 있다고 밝혔다. 그동안 작은 사과는 9월 말쯤 익는 일본 품종 ‘알프스오토메’가 유일했다. 알프스오토메는 떨어짐 피해가 크고 수확 뒤 금세 푸석거리며 정상적인 생산을 위해서는 반드시 열매솎기(적과)를 해야 한다. 농촌진흥청이 2015년 개발한 루비에스는 무게는 60∼80g이고 크기는 탁구공보다 약간 큰 사과이다. 최근 1인 가구가 늘면서 도시락용, 컵 과일용 등으로 주목받는 품종이다. 익는 시기는 8월 말이며 당도 13.9브릭스, 산도 0.49%로 알프스오토메보다 더 달고 덜 시다. 또한 알프스오토메와 달리 낙과가 거의 없고, 상온에서 50일 이상 유통할 수 있을 만큼 저장성이 좋다. 열매를 솎지 않아도 정상적으로 재배할 수 있어 일본 품종보다 생산비를 절약할 수 있다. 루비에스 명칭은 빨간 보석 루비(Ruby)와 스몰(Small)의 ‘S’를 합성한 작명으로, 빨간 보석처럼 예쁜 작은 사과라는 뜻이다. 농촌진흥청은 현재 76개 묘목 업체에 루비에스 품종 묘목 생산권을 양도했다. 기존 알프스오토메 묘
추석이 한 달 앞으로 다가오면서 유통업계는 분주한 모습이다. 평년보다 이른 추석으로 인하여 물량이 부족할 거라는 일부 의견 때문이다. 하지만 산지상황은 그렇지 않다. 사과의무자조금관리위원회에서 조사한 결과를 살펴보면 “8일 기준 홍로는 절기 상 입추가 지나면서 본격적인 비대가 진행되고 동시에 색이 붙으면서 밤 온도가 낮아지는 15일 이후부터는 수확기에 접어들 전망이라며, 현재까지 홍로 품종은 약 60% 정도 생육이 진행 중“이라는 답변이다. “본격적인 수확시기는 8월 20일경 전북지역을 시작으로 8월 22일 경북, 충북 25일부터 시작될 것으로 보인다“고 전했다. 올해 사과 가격은 생산량에 영향을 미치는 자연재해가 없었기 때문에 전반적으로 생육 진행상태가 양호하고 수정율이 좋았기 때문에 전년대비 10% 이상 크게 늘어날 것으로 보이며 그에 따라 평균 시세도 소폭 하락 할 것으로 예상되고 있다. 다만 일부 30과 이상 제수용 대과 상품의 경우 등락 폭 없이 유지 될 것으로 예상되고 있다. 소비자들이 추석 명절 선물용 사과를 알뜰하게 구매하기 위해서는 꼭 알아두어야 할 내용이 있다. 바로 구매시기이다. 유통업체의 샘플 진열용 상품의 수요에 따라 8월 20일부터