산림청 중앙사고수습본부는 지난 21일 21시 14분경 경상남도 함양군 마천면 창원리 산23-2번지에서 발생한 산불이 약 44시간 만인 23일 17시 주불진화 완료됐다고 밝혔다.

산불 원인은 조사 중이며, 산불영향구역은 234ha로 추정되고 있다.

산불진화를 위해 산림청, 경상남도, 함양군을 비롯해 행정안전부, 국방부, 소방청, 경찰청, 기상청, 국립공원공단 등 산불유관기관이 긴밀히 협력하여 산불진화헬기 총 115대, 진화장비 총 250대, 진화인력 연인원 1,600명 등 가용 자원을 총동원해 대응했다.

이번 산불은 발생 직후 확산됨에 따라 22일 04시 ‘산불 확산 대응 1단계’, 22일 22시 30분 ‘산불 확산 대응 2단계’를 발령하였다. 또한 재난성 대형산불로 확산될 우려에 따라 22일 22시부로 산불현장 통합지휘 권한을 산림청장으로 선제적으로 전환했다.

특히 마을 보호와 산불 확산 저지를 위해 산불진화헬기를 활용해 산불지연제(리타던트) 36,000리터를 살포하는 등 선제적 차단 조치를 시행했다.

또한 작년 영남 산불 이후 개선된 주민대피체계를 적용해 산불확산예측 결과에 따라 피해지 인근 마을 주민 134명을 유림면 어울림체육관 등에 선제적으로 대피시킨 결과 인명 피해가 발생하지 않았다.

이번 산불은 순간최대풍속 초속 20m 이상의 강한 바람과 건조한 날씨, 두터운 낙엽층, 암석 급경사지 등 기상·지형적 요인이 복합적으로 작용해 진화에 어려움을 겪었다.

박은식 산림청장 직무대리는 “주불진화 완료 이후에도 잔불정리와 뒷불감시 체제로 전환해 산불 상황이 완전히 종료될 때까지 철저히 관리하겠다”며 “전국적으로 건조한 날씨와 강한 바람이 지속되고 있는 만큼 국민 여러분께서도 산불 예방에 각별히 유의해 주시기 바란다”고 밝혔다. 박시경 kenews.co.kr