올해 들어 주요 곡물의 국제가격은 전년도에 비해 뚜렷한 안정세를 보이고 있다. 그러나 우리나라는 쌀을 제외하고는 국내 생산기반이 취약하여 대부분 수입에 의존하고 있다. 이로 인해 곡물의 국제 가격 상승이 국내 식품‧사료물가 뿐만 아니라 축산물 물가 불안의 주요 요인으로 작용해왔다.

 

  따라서 국제 곡물시장의 위험요인을 사전에 인지하여 대비할 수 있는 국제곡물분야 조기경보시스템 구축의 필요성이 꾸준히 대두되어 왔다. 특히, 2007~2008년 애그플레이션으로 인해 국제 곡물가격이 이전에 비해 두 배 이상 높아졌었던 경험을 비추어 보면 더욱 그렇다.

 

  이에 따라, 세계 주요 곡물에 대한 관측을 담당하고 있는 한국농촌경제연구원은 2013년부터 박근혜 정부의 국정과제인 ‘안정적 식량수급체계 구축’의 일환으로 국제곡물분야 조기경보시스템을 구축하여 왔다.

 

  2013년 선물가격 관측모형 개발, 2014년 조기경보지수 개발과 대응매뉴얼 마련을 거쳐 국제곡물 조기경보시스템을 구축하였으며, 금년 상반기 시범운영을 거쳐 8월부터 본격적인 국제곡물 조기경보시스템을 가동하였다.

 

  국제곡물 조기경보시스템은 국제곡물 시장의 체계적인 모니터링, 수급 및 가격 예측, 위기단계의 판단, 경보 및 위기대응 매뉴얼로 구성되어 있다. 국제곡물시장의 모니터링은 현재 한국농촌경제연구원 농업관측센터의 국제곡물 관측을 통해 이루어지고 있으며, 모니터링 결과를 토대로 조기경보지수를 산출하여 위기 경보단계를 판단하고 있다.

 

  위기경보 단계는 관심, 주의, 경계, 심각의 4단계로 구성되며 각 단계별로 위기대응 매뉴얼에 따라 조치가 이루어지도록 설계되었다. 각 단계별 위기대응 매뉴얼은 관련 업계와 학계, 조기경보시스템 분야 전문가의 의견 수렴을 거쳐 마련하였다.

 

  국제곡물분야 조기경보시스템은 시장의 수급상황과 가격동향을 체계적으로 고려한 선제적 대응을 가능하게 하여 가격 변동성에 대한 피해를 최소화하는 데 크게 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 국제곡물분야 조기경보시스템은 향후에도 상시 모니터링, 조기경보지수 개선 등을 통한 예측력 제고, 효과적인 대응방안을 제시할 수 있도록 지속적으로 보완해 나갈 계획이다.

 

  한편, 국제곡물분야 조기경보시스템의 주요 내용은 알기 쉽게 리플릿 형태로 제작하여 한국농촌경제연구원 농업관측센터 홈페이지(aglook.krei.re.kr)를 통해 정책고객 및 일반 국민에게 제공하고 있다. 또한 국제곡물 8월호부터 위기경보 단계를 발표하고 있다. kenews.co.kr